【イベント9.2:マーガレット】

ゲームの持つ筋[ストーリー]について。いや、ゲーム本体はストーリーを持たない、あるのは構造[システム]。構造とは言語を指す。プレイヤーはこの不自由な言語によって勝利条件[ゴール]を表現する。そうして構築されたものがストーリー。

……？

勝利条件…
【ラスボス】を倒す。
じゃなかったか。

たしかそうだったはずだ…トリセツにもそう書いて…
書いて…
…ない……

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「君は何のために旅をしてるんだい？」
最後に立ち寄った町の酒場で、相席した女と話をしていた。
女はフードを目深にかぶり、酒で濡れた唇と紅潮した頬とだけが視覚を刺激した。
「強くなるため。」
「ふーん」
女はつまみの干し芋をつまんでポリポリ食った。
「感心しないね。目的[ゴール]をプレイヤーに押しつけるゲームデザインなんて。」
「何を言ってる？」
「その答えは、空欄にすべきだ。せめて選択形式にするとか。」

女はもう一度尋ねた。
「君は何のために旅をしてるんだい？」

「　　　　　。」


女は満足そうに微笑んだ。
「この世界じゃ、誰もが君を羨ましがってる。自分自身の目的のために行動できるんだ。」
「あんたは違うのか？」
「わかるでしょう。私はただのCPU。」
この女の言うことがとんとわからない。きっと外国から来た女で、まだ言葉が不自由なんだ。

「…あんたの名前は？」
自分でも、なぜそんなことを聞いたのかわからない。
「マーガレット」

俺は目を見開いた。
「……嘘だ！」
「嘘よ。なぜなら、この世界は全て嘘だから。」
「本当にマーガレットか！？」
「本当よ。なぜならこの世界はあなたにとって真実だから。」
女は目を上げた。血のように燃える瞳が俺をとらえた。

「……俺が……俺が、旅をしているのは…」
あんたに会うためだった！だが俺はまだこんなにも弱い！！

「空欄のままにしておきなさい、と。」

女は立ちあがった。
「あの人に伝えて。『マーガレットはいませんでした』」


干し芋の皿と空のグラスだけを残して女は去った。



あなたは、翌日最後の町を後にした。

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